美国广播公司向赫斯顿·拉塞尔支付39万美元诽谤损失赔偿金

　　澳大利亚广播公司(ABC)将被要求向前特种部队士兵赫斯顿·拉塞尔(Heston Russell)支付39万美元。此前，联邦法院裁定，对于有关赫斯顿涉嫌杀害一名阿富汗囚犯的诽谤报道，该广播公司不能依靠新的公共利益辩护。

　　该案件标志着2021年7月在大多数州和地区引入的新辩护的首次测试。

　　在周一作出的判决中，法官迈克尔?李(Michael Lee)表示，澳大利亚广播公司(ABC)内部的“防御心态”阻碍了对其报道受到的批评做出“适当的补救回应”。他说，他将在稍后的听证会处理包括费用在内的剩余问题后，下令判给赔偿金。

　　罗素的律师、高级律师苏?克里桑索(Sue Chrysanthou)表示，她的客户将向ABC寻求赔偿费用，这将占其总诉讼费的更高比例，而不是标准诉讼费命令，因为罗素提出，如果他收到“9.9万美元的判决，并删除该条款和(法律)诉讼费”，他将和解此案。

　　Chrysanthou表示，该要约是在去年9月12日“诉讼程序启动后不久”提出的。

　　拉塞尔曾是一名突击队员，他起诉美国广播公司诽谤了2020年10月和2021年11月在网上发表的两篇文章，以及相关的电视广播。

　　李此前曾裁定，这些文章带有一系列诽谤意味，包括2012年中期，作为11月排的指挥官，罗素“参与枪杀一名阿富汗囚犯”。由于这些文章在网上被链接在一起，因此被视为一篇综合文章。根据《日内瓦公约》，杀害囚犯是非法的。

　　美国广播公司周一在法庭上表示，它可能会对此前的裁决提出上诉。

　　澳大利亚广播公司试图在此案中依靠公共利益辩护，这要求出版商证明该事项涉及公共利益问题，并且“合理地相信该事项的发布符合公共利益”。美国广播公司的信念的合理性是审判中的关键问题。

　　李不接受罗素的说法，即ABC没有主观地认为这些报道符合公众利益。

　　然而，李表示，公共利益辩护没有成立，因为ABC没有证明其在这种情况下的信念是合理的。

　　他表示，这篇发表于2021年11月的文章“夸大了澳大利亚广播公司掌握的证据的可信度，并在几次失误之后发表，包括未能公平地获得拉塞尔先生的回应。”

　　虽然他表示，ABC的某些行为值得批评，并引起了他的关注，但他不认为这有理由判给加重损害赔偿。

　　他说，罗素“在吸引人们注意他自己和处于案件中心的报道方面并不是畏畏缩缩的人”，他“接受了公众的争议……并利用它来推进他的个人事业和形象。”

　　李还说，当拉塞尔被问及一份文件时，他给了一名美国广播公司(ABC)的记者一份文件，该记者正在研究另一篇关于不同主题的单独报道，他提供了“虚假证据，尽管是在一个有点无关紧要的问题上”。法官表示，这与加重损害赔偿的评估有关，但与一般补偿性损害赔偿无关。

　　该案件的核心报道称，一名化名乔希(Josh)的前美国海军陆战队士兵声称，2012年，澳大利亚第二突击队的士兵被告知美军飞机上的囚犯太多，他们开枪打死了一名阿富汗囚犯。

　　第一篇文章包括该团奥斯卡排未具名突击队员的评论，称他们在11月排的战友在美国人中名声不好。拉塞尔在第一篇文章中没有提及他的名字，他在2012年被部署到阿富汗期间担任11月排的指挥官。

　　第二篇文章包括罗素的否认，他的名字和照片。

　　这两篇报道都在发表后进行了修改，包括对第二篇文章的更正。

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