美国能源部试图用另外35亿美元的资金来推动美国电池产业

　　美国能源部(Energy Department)正在推动加强美国电池供应链，宣布向生产电池和电池所需关键矿物的公司提供高达35亿美元的资金。

　　电池被视为一种重要的气候解决方案，因为它们可以为汽车提供动力，而汽车燃烧汽油是气候变化的主要原因。当它们储存由太阳能电池板或风力涡轮机产生的清洁电力时，它们也是一种解决方案，允许导致气候变化的天然气或煤炭发电厂关闭。

　　锂离子电池目前是电动汽车和清洁电力存储的主要电池类型。美国能源部希望加强供应，因为尽管有大量工作正在开发替代能源，但据估计，到2030年，对锂电池的需求将增加10倍。

　　拜登-哈里斯政府的目标是，到2050年将导致气候变化的污染降至零，到2030年，所有新车销售的一半是电动汽车。

　　一些官员、行业专家和其他担心气候变化的人担心，电池材料的供应将跟不上需求。另一些人则担心，该行业有太多业务扎根于亚洲。

　　德州农工大学化学工程教授朱迪·卢特肯豪斯(Jodie Lutkenhaus)表示，她正在密切关注美国电池的生产和制造。她说:“我担心，我们可能无法迎头赶上，最终陷入与半导体行业目前相同的境地。”当装配线在大流行期间停工时，它使亚洲的制造业停滞不前，导致全球微芯片短缺，影响了车辆和电子产品的供应。

　　“如果我们不多样化电池的制造地点和材料来源，同样的事情也会发生在电池上，”Lutkenhaus说。“美国参与电池生产和制造是至关重要的，这样我们才能避免全球电池短缺，如果这种情况发生的话。”

　　两党基础设施法拨款60亿美元用于电池材料加工和制造。第一轮融资涉及15个项目，其中包括开采石墨和镍等关键矿物的公司，这些矿物用于锂电池。第二轮融资将资助类似的公司，但也会资助那些依赖于流动电池和钠电池等替代化学物质的公司。

　　它是这样运作的:一家公司可能想要建立一家工厂来生产电动汽车的阴极材料。它决定了建设设施的成本，承诺支付一半的成本，如果公司被选中，政府拨款将支付另一半。

　　主要的锂生产商Ablemarle在第一轮融资中获得了北卡罗来纳州金斯山(Kings Mountain)的一家设施的资金，该设施将从世界各地收集的矿石中加工锂。该公司表示，除了电动汽车，对锂的需求还来自医疗设备和智能手机等电子产品。该公司在一封电子邮件中表示，如果没有能源部的资助，该项目“可能会以不同的时间尺度进行”。

　　虽然这笔资金对他们来说可能不是决定性的，但佐治亚理工学院(Georgia Institute of Technology)工程学副教授马修·麦克道尔(Matthew McDowell)表示，《两党基础设施法》和《通货膨胀削减法案》在过去三年中“戏剧性地”改变了美国电池制造业。他说，他对下一代清洁能源存储电池感到兴奋，包括固态电池，它可能比锂离子电池储存更多的能量。

　　哥伦比亚大学全球能源政策中心(Center on Global Energy Policy)教授汤姆·莫伦胡特(Tom Moerenhout)表示，到2030年，为满足预计的电池需求，增加全球关键矿物的供应将是一项巨大挑战。“这相当巨大，几乎令人恐惧，”他说。他指出，一个新矿平均需要16年才能开始商业生产。

　　但随着锂价格的上涨，Moerenhout说，替代电池类型变得更有吸引力。他希望能看到钠离子电池的规模扩大，以帮助支持电网。“潜力是巨大的，”他说，因为它们既安全又便宜。

　　企业可以在3月中旬之前申请资金。

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