研究人员解开身份之谜，合并两种蜜蜂

　　科廷大学和弗林德斯大学的一项新研究发现，被认为是两种不同种类的澳大利亚本土蜜蜂实际上是一种。

　　来自科廷分子与生命科学学院的首席研究员基特·普伦德加斯特博士说，这项研究是基于对珀斯无线山、森顿公园和罗素保护区的本地蜜蜂的调查，从根本上改变了以前的想法。

　　普伦德加斯特博士说:“从本质上讲，研究小组通过DNA测序表明，我们过去认为的两种不同的蜜蜂实际上只是一种单一物种的雄性和雌性。”

　　“对于澳大利亚的许多本土蜜蜂物种来说，它们的描述只基于一种性别。仅仅通过观察来确定雄性和雌性属于同一物种是具有挑战性的，因为同一物种的两性往往表现出明显的差异。

　　“在这项研究中，我收集了一种似乎是雌性的蜜蜂，这种蜜蜂当时被称为Xanthesma (Xenohesma) perpulchra。然后，研究小组使用DNA分析来确认这些雌性蜜蜂实际上与雄性蜜蜂是同一物种。

　　“令人惊讶的是，它们的DNA也与另一个物种相匹配，这个物种只在雌性身上被描述过——Xanthesma (Xanthesma) brachycera，所以我们能够证明这两个物种实际上是同一个物种。

　　“似乎从来没有在同一地点同时收集到过两种性别的化石，而且它们都是在20世纪初被描述的，远远早于DNA分析的出现。”

　　普伦德加斯特博士说，这些发现显示了DNA条形码在准确识别属于同一物种的雄性和雌性方面的价值。这一点尤其重要，因为同一物种的雄性和雌性可能有着截然不同的外表，而同一性别的不同物种可能看起来非常相似。

　　普伦德加斯特博士说:“我们的发现意义重大，因为能够正确识别物种对生物科学的几乎每个方面都至关重要。”

　　“准确的物种识别使我们能够确定一个地区有多少物种，帮助我们了解地球上生命的进化，以及物种之间的关系。”它还使我们能够评估保护需求。

　　“我们希望这项研究只是澳大利亚本土蜜蜂分类学的冰山一角，它能激励机构和政府投资更多的分类学工作，尤其是对Euryglossinae的研究，这是一个重要的，但研究不足的澳大利亚本土蜜蜂群体。”

　　这项研究由弗林德斯大学的詹姆斯·多雷博士共同撰写，发表在《澳大利亚分类学杂志》上，题为“基于DNA条形码，Xanthesma (Xenohesma) perpulchra和Xanthesma (Xanthesma) brachycera是同源的”，可以在这里找到。