爱尔兰在使用可再生能源取暖和降温方面是欧盟最差的国家。
2020年,爱尔兰用于供暖和制冷的能源中只有6%来自可再生能源。2021年的情况更糟,仅为5.2%。这两年,这一比例在所有欧盟国家中都是最低的,也远低于整个欧盟的平均水平。
爱尔兰可持续能源管理局(Sustainable Energy Authority of Ireland)去年开展了一项重大的全国性热研究,试图找出如何扭转爱尔兰供暖排放上升的趋势。
研究发现,高达50%的建筑热量需求可以通过一种称为“区域供暖”的低碳源系统来满足,这种系统通过绝缘管道有效地输送热量,而不是单个建筑物自己产生热量。
区域供暖可以使用化石燃料,但也可以使用可再生能源,这在一些国家减少温室气体排放的计划中得到了支持。
这个概念并不新鲜:它在许多欧洲国家都很普遍,尤其是在瑞典、丹麦、立陶宛和爱沙尼亚。
不过,对爱尔兰来说,这是一个相对较新的想法。一项已经实施多年的计划是在都柏林的Docklands地区开发一个区域供暖系统,该系统可以利用Poolbeg焚烧炉燃烧垃圾时产生的热量为成千上万的家庭提供供暖。
上周开始运行的是塔拉赫特的区域供暖计划,该计划将为南都柏林县议会办公室、塔拉赫特图书馆、都柏林工业大学校园的一部分和133套公寓供暖(未来计划扩大到更多的公寓)。
然而,与Docklands的poolbege燃料计划不同,Tallaght计划是与亚马逊网络服务数据中心合作实施的,并将由数据中心产生的废热提供动力。
近年来,爱尔兰数据中心的存在一直是争论的主要来源,因为它们消耗了大量的能源。
2021年,数据中心用电量占所有计量用电量的14%,高于农村家庭用电量的12%。
《华尔街日报》的调查平台Noteworthy最近发现,数据中心的直接现场碳排放量在十年内大幅增长了35倍。
展望未来,爱尔兰应该利用数据中心来发展区域供热系统网络,还是数据中心对能源网络和排放的影响太大而无法减轻?
欧盟统计局
梅努斯大学地学系讲师帕特里克·布雷尼汉博士在接受《华尔街日报》采访时表示,爱尔兰的区域供热基础设施(或缺乏)“远远落后于”其他国家。
他说,目前的发展“部分是由数据中心行业推动的”,但他认为“这不应该是我们发展区域供暖的方式”。
“它应该与数据中心分开开发。数据中心确实存在,它们应该被引入区域供暖,它们确实产生了大量废热。但我担心——这可能是最好的词——数据中心可能在爱尔兰发展区域供暖中发挥的作用,”Bresnihan博士说。
布雷斯尼汉博士说,提出的解决方案不是限制数据中心的扩张,而是依赖于技术创新,比如使用废热的区域供热系统。
然而,他表示,与数据中心所负责的能源消耗相比,这些技术的好处“相对很小”。
此外,他认为依赖私营企业的能源供应会使系统“相当脆弱”。
“你应该根据战略规划、长期投资,以及对民众最好和负担得起的方式来发展公共基础设施。但是如果你在数据中心周围建立基础设施,他们可以离开,他们没有必要留在这里。
“一旦他们离开,会发生什么?”我们的能源基础设施非常非常重要,需要根据不同的原则和不同的考虑来发展,而不是以数据中心为核心。”
但是,如果数据中心被用于供暖计划,这些计划的部分资金应该由这些数据中心提供。
布雷斯尼汉博士说:“我认为,如果要开发区域供暖系统,如果要建造区域供暖系统来利用数据中心的废热,那么这些数据中心应该为这些区域供暖系统的很大一部分买单。”
欧盟国家的目标是到2030年将欧洲大陆的可再生能源使用量翻一番环境慈善机构对停滞的长期气候战略进行司法审查
“我认为这可能很重要的另一个原因是,它将他们锁定在基础设施中。他们可能不太可能离开,因为他们在那里有某种经济上的承诺。
“区域供暖计划应该是关于可持续性的,让我们的供暖系统更有效率等等,但他们也应该是关于让能源更便宜。例如,如果开发商或数据中心开发商必须支付一些费用,以抵消家庭的能源价格,可能会有一种方式。”
在丹麦,区域供暖占家庭供暖和热水消费的46%。
Jakob Zinck Thellufsen教授,丹麦奥尔堡大学副教授,研究能源规划和可再生能源系统,包括区域供暖。2018年,他对爱尔兰区域供暖系统的可行性进行了研究。
Thellufsen教授对《华尔街日报》说:“我调查了在一个历史上没有实行过集中供热,但显然有供热需求的国家实行集中供热可能带来的好处。”
他发现,通过使用这些区域供热系统,有可能实现“更高效、更便宜(如果从社会经济角度来看)的能源系统”。
他指出,爱尔兰城市的人口密度低于丹麦城市——集中供暖在人们居住距离更近的城市地区最有效——但尽管如此,这项研究的结论是,“与人们在家里使用旧的燃气或电锅炉相比,如果我们在城市中实施集中供暖,与其他个人解决方案相比,效率更高”。
“从经济上讲,拥有一个良好的、运行良好的集中供热厂通常比拥有一个单独的解决方案(如燃气或电锅炉)更便宜。从舒适的角度来看,对一些人来说也有一些好处,因为所有的技术部分都由一个核心角色来处理,而不是你一个人在家琢磨。”
丹麦也冒险将数据中心的废热用于区域供热系统,包括Facebook数据中心与丹麦区域供热公司Fjernvarme Fyn之间的合作。
Thellufsen教授说:“如果你必须拥有这些数据中心,以及它们所带来的电力消耗,那么你从这些过程中获得的多余热量将对供暖系统非常有益。”
“但很明显,如果你不能获得这些好处,拥有数据中心对能源系统来说是一种负担,所以当我们拥有数据中心时,我们也必须考虑如何才能充分利用它们。”
报名
《华尔街日报》的气候变化通讯关注我们这个时代最大的新闻。报名参加我们的活动
第一期气候通讯
电话咨询