在经济危机期间，刻板印象是如何增加的

　　雷曼兄弟(lehman Brothers)宣布破产已经差不多15年了，这标志着金融危机达到了顶峰。从那时起，我们进入了“多重危机”时代，即同时发生几起灾难性事件。我们正在应对流行病、乌克兰战争、极端天气事件、不断上升的通货膨胀以及粮食和能源危机的后果。

　　这些事件可以被描述为经济“冲击”，尽管其后果可能会持续数年。冲击的关键在于它使我们失去平衡。正如我们最近发表在《英国皇家学会学报B》上的论文所表明的那样，这种冲击往往会导致负面刻板印象的上升，使数百万人的生活更加悲惨。

　　经济冲击加剧了贫困、不平等和经济不确定性，播下了社会不稳定和群体间冲突的种子。这就是为什么理解经济焦虑对于理解民粹主义运动的兴起和全球政治两极分化的蔓延很重要。

　　如果我们把别人看作是资源的竞争者，资源变得稀缺，我们的竞争意识必然会增强。如果我们将他人视为亲密的朋友，与我们合作共同繁荣，稀缺的资源只会增加我们有益的相互依存感。

　　将他人视为竞争对手并不总是坏事。但是，我们将谁视为竞争对手，以及我们决定如何对待他们，通常并不是仔细理性思考的结果。相反，它是高度具体(而且往往不可靠)的个人经历和广泛继承的文化期望的混合体。

　　刻板印象包括以牺牲个人身份为代价，将一组特征归因于整个群体。这是一种与生俱来的心理捷径，当我们缺乏信息时，例如，我们是否可以信任陌生人，它可以帮助我们快速做出决定，从而生存下来。

　　这可能(但不一定)是一件非常糟糕的事情，极端地导致那些不像我们的人失去人性。但是，一旦我们了解了来自另一个群体的个体的细节，我们通常会意识到他们与我们非常相似，并且越来越多地将他们视为个体。

　　为了理解刻板印象的演变，我们创建了一个计算机模型，跟踪刻板印象是如何通过学习和态度的文化传播过程形成的。我们首先创建了一个由亲密的朋友和家人组成的“内群体”，然后假设其他人都属于“外群体”。

　　这个想法是，当人们缺乏与群体外成员互动的经验时，他们被迫将对他们的态度建立在刻板印象上。但这些刻板印象或多或少有些粗俗。我们可以一视同仁地对待任何不属于内部群体的人，或者区分他们。

　　随着人们从经验中学习，我们对刻板印象的内容(积极或消极地看待子群体)和粗糙程度进行了建模。我们将学习定义为人们根据过去从他们那里获得的合作而改变他们与小组成员合作的意愿。

　　我们发现，虽然刻板印象可能无法避免，但其内容不一定是负面的(例如，富人可能认为工人阶级更诚实)。只要不太难找到关于成员行为的准确信息，相当正面的刻板印象就很常见。这与实际数据相符，数据显示，生活在更多元化的社区的人，在那里他们有其他群体的第一手信息，他们的偏见更少。

　　我们还表明，在模拟的经济冲击之后，我们模型中每个人的收入都减少了，对其他群体的负面刻板印象暂时出现了，即使正面刻板印象之前已经普遍存在。

　　这是因为，当世界突然发生变化时，我们的经验和假设就会过时。我们仍在根据人们以前的行为方式进行假设。例如，突然发现自己变穷的人可能会承受更大的压力，或者无法像以前那样为社区做出贡献。如果我们不了解他们，不了解他们的情况，我们就会对突然的变化产生过度的负面印象。

　　如果我们是完全理性的，我们都可以解释这一点，并迅速找到一个对每个人都有效的新平衡。但如果我们反应迟缓，我们的刻板印象和人们的实际行为之间就会存在一种挥之不去的不匹配。我们的模型显示，这种不匹配的后果是对外群体的人更消极地看待。

　　这很糟糕，因为在一个同时经历多种冲击的时代，一场危机引发的夸张冲突感可能会开始助长另一场危机。

　　在应对冲击时，第一个挑战是阻止事态失控。所以我们救助银行，我们进入封锁状态。第二个挑战是如何回到平衡状态。

　　我们的研究表明，如果我们不能阻止冲击，我们必须找出如何更快地恢复平衡。当我们基于错误的、过时的信息来假设人们在受到冲击后的行为时，负面的刻板印象就会加剧。在现实世界中，这可能会受到回音室和错误信息等因素的影响。

　　更好的信息可以让我们更快地适应并抑制冲击的负面影响。实现这一目标的部分意义在于改变我们谈论彼此的方式，远离错误的信息、尖刻的言辞和文化战争，并朝着全面提高我们信息系统质量的方向发展。

　　这不是一个简单的答案，但对于我们目前面临的重大问题，我们应该对简单的答案持怀疑态度。

　　最终，在这个困难时期，我们需要找到一种社会平衡，在这种平衡中，我们将与自己不同的人视为潜在的合作伙伴，而不是争夺有限资源的对手。

　　本文转载自The Co在知识共享许可下的对话。阅读原文。