NatWest首席执行官因奈杰尔·法拉奇与库茨银行不和而辞职

　　2020年，当奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)在亚利桑那州为同为民粹主义者的唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)竞选时，他似乎是一颗褪色的明星，在国内的聚光灯从他身边溜走后，他又在国外寻求聚光灯。法拉奇曾在2016年帮助动员了支持英国脱欧的投票，但他在英国被边缘化，然后又被疫情吞噬。

　　但现在，法拉奇又回到了英国报纸的头版，三周以来，他引人注目地声称，他的独家私人银行库茨银行(Coutts)因为他的政治立场两极分化而放弃了他的客户身份。

　　周三早些时候，在法拉奇的指控基本得到证实后，他的银行母公司NatWest Group的首席执行官在承认与一名BBC记者不当讨论他的银行账户后辞职。首席执行官艾莉森·罗斯(Alison Rose)表示，她犯了“严重的判断错误”。

　　法拉奇擅长在社交媒体上煽动争议，并在英国广播公司(GB News)的电视网络上露面。对于法拉奇来说，这出戏让他重新回到了聚光灯下。对于一个政治叛逆者来说，这是一个惊人的转折。对许多人来说，他成了英国退欧的一个受人唾弃的象征，后来又成了右翼电视上的文化斗士。

　　如今，法拉奇正面临被库茨银行(Coutts，一家成立于1692年、服务于英国王室成员的银行)驱逐的危险，突然间，一些出人意料的地方开始对他表示同情。

　　反对党工党(Labour Party)领袖凯尔·斯塔默(Keir Starmer)在英国广播公司(BBC)第5台直播节目中表示:“他不应该这样透露自己的个人信息。”“你是谁并不重要;这是一般规则，”斯塔默说。他还说，罗斯对此案处理不当，是她离职的理由。

　　法拉奇最坚定的捍卫者之一是总理里希苏纳克(Rishi Sunak)，他在Twitter上说，“任何人都不应该因为自己的政治观点而被禁止使用基本服务。”言论自由是我们民主的基石。”

　　来自苏纳克和财政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)的压力加速了罗斯的下台，此前她承认自己是BBC那篇报道的消息来源。那篇报道错误地声称，法拉奇之所以被解职，是因为他的账户里没有足够的钱。政府拥有国民西敏寺39%的股份，而国民西敏寺又拥有Coutts。

　　分析人士说，这一事件突显出，曾任英国独立党(U.K. Independence Party)党魁的法拉奇仍然对保守党拥有影响力。长期以来，保守党一直担心将脱欧派的选票输给目前与法拉奇有关的民粹主义政党，脱欧派对该党在2019年的选举中取得压倒性胜利至关重要。

　　虽然现年59岁的法拉奇已于2021年卸任其最新政党“改革英国”(Reform uk)的党魁，但他仍是英国广播公司(GB News)一档脱口秀节目的主持人，在寻求庇护者乘坐小船穿越英吉利海峡等问题上仍然直言不讳。在法拉奇评论的部分推动下，苏纳克将遏制小船的涌入作为他的政府的五大目标之一。

　　“他们非常清楚，他们需要留住2019年赢得的支持法拉奇的选民，”伦敦玛丽女王大学(Queen Mary University of London)政治学教授蒂姆·贝尔(Tim Bale)说，“他们也被右翼印刷媒体推向了这个方向。这不是第一次发生这种事，也不会是最后一次。”

　　法拉奇先生还不满意。他要求罢免国民西敏寺银行主席霍华德·戴维斯和库茨银行首席执行官彼得·弗拉维尔。他说，他将代表其他数千名账户被不公平地关闭的人进行斗争。

　　“如果没有银行账户，你就无法在现代世界生活或生存——你就变成了一个非人，”法拉奇周三在英国广播公司新闻频道(GB News)上说。“整个银行业文化都出了问题。我们需要对法律进行重大改革。”

　　法拉奇先生到底有什么想法还不清楚。但他的竞选活动迎合了英国激烈的政治气氛，这表明他的批评可能会获得支持。在民意调查中落后工党两位数的保守党，正抓住社会和文化问题，试图激励选民。

　　苏纳克本周断言，工党与犯罪团伙和肆无忌惮的律师勾结，推动寻求庇护者越过英吉利海峡。他把自己描绘成反对非法移民的堡垒，这是法拉奇在从政时可能会做出的说法。

　　肯特大学(University of Kent)政治学教授马修·古德温(Matthew Goodwin)说，“如果法拉奇够聪明，他会利用这一事件作为某种政治东山再起的舞台。”古德温最近出版的《价值观、声音与美德》(Values, Voice and Virtue)一书称，统治英国的是一群与大众脱节的精英，他们远远偏左。

　　“这只是冰山一角，”古德温说。“这些机构和银行一样，被比许多选民更倾向于文化左翼的人所控制，他们往往甚至没有意识到自己在参与政治。”

　　当然，这种笼统的断言存在争议。在美国，佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)对华特迪士尼公司(Walt Disney Company)等企业巨头的“觉醒”政策进行了抨击，结果好坏参半。

　　让法拉奇的故事引人注目的是，事实证明他对银行案件的事实是正确的——而英国银行业和媒体机构的一些堡垒却被证明是错误的。

　　6月底，法拉奇在社交媒体上说，他的银行告诉他，计划在7月关闭他的账户。他说，当他试图开设一个新账户时，其他七家银行都拒绝了他。他说，他相信自己被标记为“政治人物”，这意味着他很容易受到外国政府的贿赂，因此对该行构成风险。

　　7月初，BBC报道称，这家现已被确认为Coutts的银行开除了法拉奇，因为他没有保持足够的账户余额，而他的政治立场与此无关。但在7月18日，法拉奇公开了他从该银行获得的一份40页的文件，其中描绘了一幅不同的画面。

　　报告称，法拉奇“被许多人认为是一个虚伪的骗子”，经常因发表种族主义或仇外言论而受到批评。它说，这样的言论使法拉奇与世行成为一个“包容性组织”的目标背道而驰。报告还指出，他是特朗普的盟友，也是俄罗斯总统弗拉基米尔·v·普京(Vladimir V. Putin)的粉丝，尽管该行的风险委员会没有发现他与俄罗斯政府有“直接联系”的证据。

　　报告总结道:“与法拉奇有关联会给银行带来重大的声誉风险。”报告建议，在抵押贷款到期后，Coutts应该逐步结束与法拉奇的关系

　　BBC的经济编辑西蒙·杰克和BBC新闻的首席执行官黛博拉·特纳斯向法拉奇道歉，罗斯女士也向法拉奇道歉，她证实了自己是这篇报道的消息来源。她对讨论他的描述以及“那些文件中包含的非常不恰当的语言”表示遗憾。

　　自从英国退出欧盟以来，法拉奇有时显得有些飘忽不定。对他来说，这似乎是一个新事业的跳板，如果不是重返政坛的话。

　　法拉奇通过英国广播公司新闻频道(GB News)的一名女发言人说，“这标志着一场代表大量普通人的大规模运动，这些人没有银行账户，没有人为他们说话。”

　　Mark Landler是伦敦分社社长。在时报工作的30年里，他担任过香港和法兰克福分社社长、白宫记者、外交记者、欧洲经济记者和纽约商业记者。更多关于马克·兰德勒的报道