知情人士称,拜登政府正在考虑利用行政权力禁止进口俄罗斯浓缩铀,因为国会阻止克里姆林宫运送反应堆燃料的努力陷入僵局。
知情人士说,白宫国家安全委员会(White House National Security Council)、能源部(Department of Energy)和政府其他部门的官员一直在就限制从俄罗斯进口铀进行谈判,其中包括一项类似于去年众议院轻松通过的立法的禁令。
当然,在这个问题上还没有做出任何决定。知情人士表示,奥巴马政府和核工业仍然倾向于让国会来处理这个问题,因为撤销一项法律比推翻使用行政权力的行动要困难得多。
美国国家安全委员会在一份声明中表示:“我们继续敦促国会采取这一步骤,这将向工业界、盟友和合作伙伴保证,美国已做出明确决定,在未来几十年建立一个安全的核燃料供应链,不受敌对影响。”
美国能源部(Energy Department)的数据显示,为美国90多个商业反应堆提供燃料的浓缩铀中,俄罗斯提供了近四分之一,使其成为第一大外国铀供应国。这些销售每年为俄罗斯提供约10亿美元的收入,白宫表示,依赖俄罗斯的铀资源“给美国经济带来风险”。与此同时,替代这些供应可能是一项挑战,并可能使浓缩铀的成本提高至多20%。
令问题更加紧迫的是,今年早些时候,国会拨出了27亿美元,用于支持国内的铀工业,这取决于是否通过法律或行政措施限制或禁止俄罗斯的浓缩铀。
去年12月,美国众议院以口头表决的方式通过了一项法案,该法案将禁止从俄罗斯进口浓缩铀,同时允许在2028年之前进口反应堆燃料,这一豁免旨在让公用事业公司有时间寻找替代供应。但是参议院迅速跟进的努力被德克萨斯州共和党参议员特德·克鲁兹(Ted Cruz)以不相关的问题阻止。