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5月16日星期四,美国司法部正式将大麻重新归类为危险性较低的毒品,这是美国几代毒品政策的历史性转变。一项提交给联邦公报的拟议规则承认大麻的医疗用途,并承认与美国一些最危险的药物相比,大麻被滥用的可能性更小。司法部长梅里克·加兰德(Merrick Garland)批准的这项计划不会将娱乐用途的大麻完全合法化。
美国禁毒署(Drug Enforcement Administration)接下来将在一个可能漫长的过程中听取公众对该提案的意见。如果获得批准,它将使大麻脱离目前与海洛因和LSD并列的一级管制药物的分类。大麻将与氯胺酮和一些合成代谢类固醇一起被列为第三类药物。
这一举措是在联邦卫生与公众服务部的建议之后做出的,该部门在乔·拜登总统的敦促下,于2022年对该药物的状况进行了审查。拜登还采取行动,赦免了数千名因持有大麻而被联邦定罪的人,并呼吁州长和地方领导人采取类似措施,消除定罪。
拜登在一份视频声明中说:“这是具有里程碑意义的。”他称这是扭转长期不平等的重要举措。“太多人的生活因为大麻的失败而被颠覆,我致力于纠正这些错误。我向你保证。”在大选年宣布这一消息,可能有助于民主党人拜登提振日益下滑的支持率,尤其是在年轻选民中。
向联邦公报提交的拟议规则制定通知开始了为期60天的评论期,随后可能会由行政法官进行审查,这可能是一个漫长的过程。
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拜登和越来越多来自两大政党的议员一直在推动DEA的决定,因为大麻已经越来越多地被合法化并被接受,尤其是被年轻人接受。贸易组织美国大麻委员会(US Cannabis Council)对拟议中的改变表示欢迎,称这将“标志着过去50年失败政策的结构性转变”。
根据拟议的规定,HHS审查的现有数据显示,虽然大麻“与滥用的高发率有关”,但这种可能性更符合其他附表III物质。在提交规则草案之前,卫生与公众服务部的建议是有约束力的,加兰同意启动这一进程。
尽管如此,该文件指出,DEA尚未就大麻应该安排在哪里形成自己的决定,并希望在规则制定过程中了解更多信息。前白宫毒品政策顾问、现供职于大麻智能方法组织的凯文·萨比特博士说,没有足够的数据支持将大麻纳入第三类管制。“正如我们在整个过程中所坚持的那样,不可否认的是,从一开始,政治,而不是科学,正在推动这一决定,”Sabet说。
附表III药物仍然是受管制的物质,受规章制度的约束,未经许可贩运这些药物的人仍然可能面临联邦刑事起诉。一些批评人士认为,DEA不应该改变对大麻的方针,称没有必要重新安排,可能会导致有害的副作用。另一方面,其他人认为重新安排时间是不够的,应该像对待酒精一样对待大麻。
近年来,联邦的毒品政策落后于许多州,有38个州已经将医用大麻合法化,24个州将其娱乐用途合法化。这推动了大麻产业的快速增长,估计价值近300亿美元。
据行业组织称,放宽联邦法规可能会减少大麻企业70%或更多的税收负担。这也可能使研究大麻变得更容易,因为很难对附表1物质进行授权的临床研究。
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