美国宇航局和埃隆·马斯克的太空探索技术公司将在国际空间站发射约3700公斤货物的货运任务

　　新德里，8月3日:美国宇航局和埃隆·马斯克运营的SpaceX公司将于周日向国际空间站(ISS)发射一项货运任务，携带8200磅(3719.45公斤)的物资、科学调查和设备。这些商业物资将由诺斯罗普·格鲁曼公司的天鹅座飞船(NG-21)搭载SpaceX公司的猎鹰9号从佛罗里达州卡纳维拉尔角空间站的40号航天发射中心(SLC-40)运送到轨道实验室。

　　发射时间为美国东部时间周日上午11点02分。这是诺斯罗普·格鲁曼公司为美国宇航局执行的第21次商业补给任务。天鹅座飞船上的科学实验包括“水回收技术测试、微重力下生产干细胞的过程、太空飞行对微生物DNA影响的研究、肝组织生长以及为学生进行现场科学演示”。

　　此外，NG-21还将携带两颗微型立方体卫星，作为美国宇航局ELaNa(纳米卫星教育发射)计划的一部分。它将在8月5日天鹅座对接后从国际空间站部署。NG-21被命名为S.S.理查德·“迪克”·斯科比，以美国宇航局宇航员理查德·斯科比的名字命名，他指挥了命运不幸的挑战者号航天飞机STS-51-L任务。1986年1月28日，挑战者号升空后不久就爆炸了，斯科比和他的6名机组人员丧生。

　　天鹅座将使用空间站的机械臂进行对接，并安装在国际空间站上Unity模块面向地球的端口上。在2025年1月离开之前，该航天器将与轨道实验室连接近6个月。这个轨道实验室目前容纳了7人——其中5人来自第71远征队——奥列格·科诺年科、特雷西·戴森、迈克·巴拉特、马修·多米尼克、珍妮特·埃普斯、尼古拉·丘布和亚历山大·格林本金;还有两名星际飞船船员——印度裔苏尼塔·威廉姆斯和布奇·威尔莫。