梅塔公司在落基山脉东部首次大规模使用下一代地热发电

　　根据周一宣布的一项电力购买协议，Facebook和Instagram的母公司meta将在2027年之前使用地热能为数据中心供电。

　　meta的合作伙伴Sage Geosystems是一家由三位前壳牌石油公司(Shell Oil)高管经营的公司，他们试图利用自己在钻井和水力压裂井方面的经验，开发出一种能量存储方式，利用地球内部的空腔作为一种电池，这种电池的电力储存时间是锂离子电池的两到三倍。

　　对于像meta这样的科技公司来说，清洁的基本负荷电力对于履行其气候承诺至关重要，同时也满足了他们在训练新的人工智能(AI)模型方面的雄心壮志所带来的惊人电力需求。

　　Sage认为这种形式的能量储存是迈向下一代地热能的关键一步，地热能依靠石油和天然气的水力压裂技术来开发地球的地热能，用于工业或电力。

　　8月初，Sage宣布与南德克萨斯州煤炭开采和电力公司圣米格尔电力合作公司(San Miguel Electric Cooperative)达成协议。该公司同意主办一个3兆瓦的试点项目，以换取部分版税，并着眼于在未来几年建立自己的地热发电厂。

　　然而，这笔交易远远小于Sage刚刚与meta签署的协议，后者将承诺在三年内最终提供150兆瓦的电力，是其希望在圣米格尔生产的电力的50倍。

　　像Sage这样的公司使用的方法与热液能源不同，热液能源是一种传统的地热能形式，在美国西海岸、冰岛和韩国等地质活跃地区都能看到。

　　热液能源依赖于利用现有的水下过热水管道来驱动电动涡轮机——这种能源形式依赖于拥有并发现合适的地下地质。

　　相比之下，下一代地热发电寻求通过钻井和水力压裂来创造地质条件，能源部(DOE)认为，它可能很快就会成为一种清洁的、按需的壁垒，以应对风能和太阳能提供的更多变的电力。

　　美国能源部3月份的一项研究发现，到2030年，下一代地热能可以为相当于400万户家庭提供电力，主要是通过采用现有的现成技术，到本世纪中叶，可以为相当于8000万至2.6亿户家庭提供电力。

　　能源部贷款项目办公室(LPO)负责人吉格尔·沙阿(Jigar Shah)告诉《国会山》(The Hill)，这可能被低估了。“这个数字可能会大得多，”他说。

　　据LPO估计，在未来六年内，地热开发将花费高达250亿美元的投资，这一数字略低于完成一个核综合设施(Vogtle Electric Generating Plant)所需3500万美元的四分之三。

　　能源部副部长David Turk也代表下一代地热开发研讨会出席了协议的宣布。特克在一份声明中指出，地热能在为日益电气化的经济提供零碳、按需电力方面可以发挥作用。

　　特克说:“随着美国经济的增长，美国对能源的需求出现了前所未有的增长，拜登-哈里斯政府的投资美国议程推动了制造业的繁荣，人工智能等新兴产业也在扩张。”

　　随着需求的增加，越来越多的清洁能源进入电网，特克称地热方法“在我们努力增加清洁能源供应的过程中改变了游戏规则。”