美国国家海洋和大气管理局的飓风猎人现在可能和飓风季节一样忙。然而,它们飞过的并不是飓风,而是自圣诞周以来困扰加州的大气河流系统。
大气河流可能不会像飓风那样成为头条新闻,但它们可能会产生极端的后果。
“大气河流可以横跨整个太平洋。它们又长又窄,但比飓风大得多,”大气河侦察协调员安娜·威尔逊说。
它们对西海岸至关重要。西部一半的雨雪来自大气河流,这是来自太平洋的水汽柱。而且它们所经过的区域只有很少的观测点,这使得它们难以预测。
直到最近几年,天气预见员还只能依靠卫星和预测模型来预测大气河流,如果不真正了解风暴内部发生了什么,这些河流就会变得非常泥泞。
加州大学圣地亚哥分校、斯克里普斯海洋学研究所、西部天气和极端水情中心与美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的飓风猎人合作,他们能够在大气河流中投放称为“下投探空仪”的仪器,以传递精确的实时天气数据。这些信息立即被输入天气预报模型,这大大提高了预报的准确性。
威尔逊说:“通过飓风猎人释放的下拉探空仪,我们得到了大气低层的湿度、温度、风速的剖面图,这对理解大气河流的结构非常关键。”
这些信息不仅提高了对大气河流能力的全面认识,而且改善了即时预报。
“美国国家海洋和大气管理局的飞机正在这些天气系统中飞行,并验证模型,”美国国家海洋和大气管理局湾流IV飓风猎人飞机的飞行员兼飞机指挥官杰森·曼苏尔机长说。“然后,美国国家海洋和大气管理局(NOAA)国家气象局就会更有准备地预测这些系统将在何时何地产生影响,以及影响会有多大。”
曼苏尔是一位经验丰富的飓风猎手。他说,对于大气河流来说,旅程可能不那么颠簸,但任务是一样的。
曼苏尔解释说:“我们实际上是整个大气河流早期预警系统的一部分。”
自圣诞节周末以来,加州部分地区的降雨量已接近一英尺。旧金山的降雨量超过9英寸,而太浩湖的降雨量超过11英寸。在高海拔地区,降雪量也非常惊人。Sierra部分地区的积雪量是往年同期的两倍多。自12月26日以来,猛犸山已经降雪量接近120英寸。这还不是全部。
本周将开始加州连续第四周的雨雪天气。这一系列迅速连续发生的大气河流事件被专家称为“大气河流家族”。
威尔逊解释说:“这基本上意味着一系列事件一个接一个地发生,中间可能间隔一天左右。”“如果它是自己来的,影响不会太大,但因为它是在其他三次地震之后发生的,它对水文的影响要比其他情况大得多。”
西方一直处于水文灾难的前沿。经历了一场大干旱,导致湖泊和河床干涸,严重的野火和潜在的水资源短缺。现在形势发生了变化,加州同时面临着极端干旱和极端洪水,因为目前的降雨无法解决加州的干旱问题。
威尔逊解释说:“为了摆脱干旱,我们需要的不是一个疯狂潮湿的月份,因为径流,大量的水将无法保存。”“我们需要的是几年稳定的多雨年份,而现在的情况是,更多的雨水可以渗透到地下。”
威尔逊补充说,她在加州看到过很多次钟摆摆动,但不是这样的。
威尔逊说:“来回摇摆的幅度可能会越来越大。”“加州以其不稳定的天气波动而闻名,但似乎近年来,就像现在一样,我们正在从干旱的新记录走向潮湿的新记录。”
本周西部地区的降雨将继续,在不久的将来,可用的水分不会真正中断。
The-CNN-Wire
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