流行病促使部落多样化

　　康涅狄格州MASHANTUCKET -当2019冠状病毒病大流行在2020年关闭康涅狄格州的Foxwoods度假村赌场三个月时，其所有者MASHANTUCKET Pequot部落国家不得不考虑几十年来严重依赖赌博作为部落的主要收入来源。

　　部落主席罗德尼·巴特勒说:“赌场收入一夜之间从数百万下降到零，这充分重申了多样化收入来源的必要性。”

　　自那以后，这个拥有1000名成员的部落扩大了进入联邦政府承包业务的努力，使其成为冠状病毒危机后更认真地看待赌场业务以外的几个部落国家之一。

　　部落领导人和部落商业专家说，这场全球大流行是最新和最明确的迹象，表明拥有赌场的部落政府不能仅仅依靠老虎机和扑克室来养活后代。

　　在密歇根州，波塔瓦托米印第安人(Pottawatomi Indians，又称Gun Lake Tribe)的“火柴- e- be -纳什-她-愿望乐队”(火柴- e- be -纳什-她-愿望乐队)最近宣布了一项25年计划，将赌场附近的数百英亩土地开发成一条走廊，里面有住宅、零售、制造业和一座新的15层酒店。

　　同样在密歇根州的渥太华印第安人小河乐队拥有的一个非赌博实体，在2021年与名人兄弟保罗、马克和唐尼·沃尔伯格创建的全国汉堡连锁店沃尔伯格建立合作关系后，正在向其他部落销售“NativeWahl”汉堡特许经营权。

　　在过去十年或更长的时间里，一些有赌场和没有赌场的部落参与了广泛的非赌博业务，如卡车运输、建筑、咨询、医疗保健、房地产、大麻和营销，而另一些部落则在最近扩展了业务。

　　明尼阿波利斯联邦储备银行印第安国家发展中心的一份新报告称:“虽然企业多元化可能会带来成本，但在大流行的早期阶段，它的必要性变得清晰起来，当时部落拥有的赌场被关闭，以减轻COVID-19的传播，依赖游戏的部落几乎没有收入。”

　　报告发现，部落越来越多地与联邦政府，特别是美国国防部做生意。

　　Mashantucket Pequots的非赌博实体Command Holdings去年完成了迄今为止最大的一笔收购:总部位于佛罗里达州的管理咨询公司WWC Global，主要与包括国防部和国务院在内的联邦机构合作。WWC去年12月宣布，它获得了一份3750万美元的合同，为联邦网络安全和基础设施安全局提供支持。

　　WWC全球首席执行官Jon Panamaroff对Mashantucket Pequots的赌场和酒店业务表示赞赏，但他指出，这可能会受到“市场起伏”的影响，因此在经济上扩大业务非常重要。作为阿拉斯加州科迪亚克(Kodiak) Sun'aq部落的一员，他认为Mashantucket Pequots部落的领导人在大流行期间加倍了多样化努力，而不是“回避和试图蹲下”。

　　巴特勒说，该部落希望非赌博收入，包括计划于2025年开放的9.1万平方英尺水上乐园的家庭度假胜地，最终能占到Mashantucket Pequots投资组合的50%至80%，在无疑将发生另一项具有挑战性的事件时提供“稳定性和确定性”。

　　“你想想2008年的金融危机和现在的COVID。所以，有些事情将会再次发生。”“我们已经从过去的错误中吸取了教训，我们希望为未来做好准备。”

　　甚至在大流行到来之前，一些部落赌场就面临着其他赌博选择的出现带来的竞争压力，包括一些州合法的体育和赌场游戏在线赌博。与此同时，实体赌场的传统顾客也在变老。

　　“部落经济正处于拐点，因为美国各地的游戏市场正在成熟，”富国银行(Wells Fargo)美洲原住民银行业务负责人、南达科他州玫瑰花蕾苏族部落(Rosebud Sioux Tribe)的注册成员道森·她的许多马(Dawson Her Many Horses)说。“随着赌场收入持平，部落将在其他行业寻找新的商业机会。”

　　这并不意味着部落放弃了赌博。有些人甚至在扩大它。

　　全国印第安博彩业协会(National Indian Gaming Association) 8月份报告称，2021财年的博彩业总收入为390亿美元，是部落博彩业历史上最高的。这一数字占29个邦的243个部落，比前一年增长了40%。

　　PNC银行美洲原住民博彩和金融副总裁帕特里克·戴维森(Patrick Davison)说，他一直在与那些仍想建设赌场但也希望避免过度建设的部落官员合作。他说，当官员们考虑他们部落在博彩业中的未来时，这种流行病“让部落大开眼界”。

　　他说:“我们在这上面花了很多心思。”