华盛顿(美联社)——众议院共和党人将于周五推进一项中期竞选承诺,投票通过立法,赋予父母在公立学校教学中更大的发言权,尽管批评者谴责“父母权利”法案是一项繁重的提议,将助长极右翼运动,导致全国各地的书籍禁令,重写历史课程和喧闹的学校董事会会议。
众议院议长、共和党人凯文·麦卡锡把这项名为《父母权利法案》的法案作为他就任众议院议长最初几周的首要任务。这将是对众议院222名共和党人团结程度的早期考验,共和党人占微弱多数。
尽管众议院共和党人本周结束了会议,坚称他们意见一致,但议员们对该法案提出了数十项可能的修改,给周五的投票增加了一定程度的不确定性。
这表明,在众议院采用公开修正案程序——麦卡锡为赢得强硬派保守派对其议长职位的支持而做出的让步——有可能使立法走向不可预测的曲折。众议院自由党团(House Freedom Caucus)成员试图在法案中添加修正案,这些修正案构成了一个意义深远的梦想清单:呼吁废除教育部(Department of Education),要求学校报告参加女子体育项目的跨性别运动员,以及支持向私立学校提供公共资金的代金券。
来自内布拉斯加州的共和党众议员唐·培根(Don Bacon)周四晚上说:“其中一些东西会让法案垮掉,”他补充说,“你拿的是一项总体上是统一的法案,你让它变得比它需要的更有党派色彩,这就是我担心的。”
即使众议院通过了这项法案,它在民主党控制的参议院也几乎没有机会,因为它需要60票才能通过。参议院多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)承诺,它在他的会议厅面临“死胡同”,并将其作为众议院共和党已经被“极右翼MAGA理论家”超越的证据——引用了前总统唐纳德·特朗普的“让美国再次伟大”口号。
在大流行和种族正义抗议之后,保守派对父母对公立学校课堂控制的强烈关注,已经从当地学校董事会的斗争转移到共和党控制的州议会,现在又转移到美国众议院。
伊利诺斯州共和党众议员玛丽·米勒在周四的众议院辩论中说:“家长希望学校专注于阅读、写作和数学,而不是觉醒的政治。”
美国的公立学校教育长期以来一直引起一些家长的关注,他们通常是保守的,对孩子的教育内容表示担忧。从历史上看,“父母的权利”一词曾被用在关于家庭教育、性教育甚至非英语语言教学的学校辩论中。
最近,共和党人利用了人们对远程学习和学校强制要求戴面具的不满,以及社会保守派对某些被广泛贴上“批判种族理论”标签的种族教义的反对。弗吉尼亚州州长、共和党人格伦·杨金(Glenn Youngkin)以“父母很重要”的口号赢得了2021年的选举,其他政治行动委员会在全国范围内的学校董事会竞选中投入了数百万美元。
麦卡锡把“父母权利法案”作为他在中期选举中向选民宣传的一个要点,以使共和党人获得众议院多数席位。但共和党大获全胜的期望从未实现,甚至在学校董事会的竞选中,保守团体选举数百名“家长权利”活动家的目标在很大程度上也未能实现。
但是麦卡锡把这项法案作为优先事项,在本月早些时候的一次活动中向公众发出了呼吁,这次活动有黑板,学生和一直站在事业前线的家长。
麦卡锡选择了法案的编号H.R. 5,因为儿童在五岁时进入幼儿园,而这项立法建立在五个支柱之上:父母有权检查课程和学校图书馆的书籍,每学年至少与教育人员会面两次,审查学校预算和支出,得知孩子所在学校发生的暴力事件,以及小学和中学在改变孩子的性别、代名词或名字时获得他们的同意。
麦卡锡在介绍会上说:“这关乎每一位父母,但最重要的是关乎美国的学生。”
俄勒冈州众议员苏珊娜·波纳米奇(Suzanne Bonamici)等民主党人将该法案称为“政治超越父母法案”,认为它会在父母和教育工作者之间滋生敌意,并赋予保守派活动人士权力,他们希望清除那些深入研究种族和性教育的书籍。博纳米奇提出了另一种立法,她认为这种立法将促进父母的参与,鼓励与教育工作者合作,并使学校成为欢迎家庭的地方,包括那些有LGBTQ学生的家庭。
Bonamici说:“我们希望家长们能和平地参与进来。”
民主党人还警告说,该法案将迫使学校将LGBTQ学生交给他们的家人,这有时会导致虐待或遗弃。
“我们将反对这项立法。我们将反对禁书,反对任何社区的儿童受到欺凌,当然还有LGBTQ+社区的儿童,”众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯说。
根据美国图书馆协会本周发布的一份新报告,自20年前开始记录数据以来,学校和公共图书馆的禁书和限制数量在2022年激增至最高。
该法案的支持者称,这是一个常识性的立法,通过鼓励父母更多地投入到孩子在学校的学习中,为学生创造机会。他们还坚称,该法案并未禁止任何书籍,尽管保守派活动人士曾利用州立法机构的类似立法,向学校董事会施压,要求撤除有关该国种族主义历史或LGBTQ性行为的书籍。
共和党众议员弗吉尼亚·福克斯说:“我们的法案是为了赋予父母参与孩子教育的上帝赋予的权利。”
美联社作家Kevin Freking对报道有贡献。
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