这个加州小镇可能掌握2024年众议院控制权的关键

　　当顾客来到米格尔·纳瓦罗(Miguel Navarro)的理发店理发和聊天时，他们最常提起的一个话题是:汽油价格。

　　在加州中央山谷的农业小镇德拉诺，一加仑普通汽油的价格约为5美元。1965年，在德拉诺，葡萄采摘者因工资和工作条件不佳而举行了历史性的罢工，导致了由塞萨尔·查韦斯领导的联合农场工人工会(UFW)的成立。如今，在这个城市里，所有能负担得起的人都开车，这意味着要感受加州汽油价格的痛苦，加州的汽油价格是全国最高的。

　　在德拉诺主街的同名理发店里，纳瓦罗一边给一位顾客剪头发，一边说:“你出门之前会考虑两遍。”他的店坐落在一排报税员、墨西哥玉米卷店和皮具店之间，而这个地区恰好也是美国政治竞争最激烈的地区之一。

　　这座拥有近5.1万人口的城市位于加州一个国会选区的中部，在那里注册的民主党人比共和党人多。乔·拜登(Joe Biden)在2020年赢得了压倒性的支持，但尽管它明显偏蓝，选民们在过去十年里一再让共和党人大卫·瓦拉道(David Valadao)在众议院代表他们。

　　明年，民主党人希望改变这一点，作为他们夺回国会下议院控制权的运动的一部分，这取决于推翻拜登在2020年赢得的18个选区，这些选区由瓦拉达奥(Valadao)等共和党人代表，瓦拉达奥是一名奶农，他是投票弹劾唐纳德·特朗普(Donald Trump)并保住席位的两名共和党人之一。

　　这场战斗将与拜登的连任竞选和参议院民主党人捍卫他们在参议院的微弱多数一起进行，很可能是民主党在2024年最容易获胜的战斗。

　　尽管在加州第22国会选区，这些数字似乎对民主党有利，但民主党与胜利之间仍存在一些障碍。距离大选还有将近一年零一个月的时间，对于决定华盛顿特区权力平衡至关重要的基层选举却与德拉诺的许多人相去甚远。

　　“这里的人们只是日复一日地生活，如果你不提醒他们选举的事，他们可能就不记得了，”苏珊娜·奥尔蒂斯(Susana Ortiz)说。她是一名无证葡萄采摘工，住在德拉诺，曾在去年的选举中为鲁迪·萨拉斯(Rudy Salas)竞选，萨拉斯是瓦拉多失败的民主党对手。

　　民主党人必须赢得五个席位才能赢得众议院的多数席位，而瓦拉道的选区——包括数十个农业社区和加州第九大人口城市贝克斯菲尔德的一半——是民主党国会竞选委员会在2024年瞄准的33个目标之一。

　　除了竞选活动，民主党人预计还将受益于最高法院的一项裁决，该裁决迫使阿拉巴马州(可能还有路易斯安那州)重新绘制国会地图。共和党也很有可能在纽约市长岛郊区获得一个席位，那里的选民在发现他们的共和党国会议员乔治·桑托斯(George Santos)是一个虚构的人，现在正面临联邦指控后感到震惊。

　　共和党在重新划分选区方面也有自己的优势，尤其是在北卡罗来纳州，那里的新国会地图可能会让至少三名民主党人失去席位。全国共和党国会委员会的目标是37个席位的民主党议员，其中5个席位代表三年前投票给特朗普的地区。

　　“我认为，众议院将面临重新划分选区、招募候选人的斗争，可能最重要的是，高层候选人以及这对选票较低的竞选的影响，”戴维·沃瑟曼(David Wasserman)说。他是库克政治报告(Cook Political Report)的选举分析人士，和艾米·沃尔特(Amy Walter)一起关注众议院。

　　没有任何一场竞选的动态能与罢免瓦拉达奥的竞争相提并论，他的发言人拒绝置评。现年46岁的他在2010年赢得了加利福尼亚州议会的选举，两年后又进入了美国众议院。在接下来的几年里，瓦拉达奥击败了连续的民主党挑战者，直到TJ考克斯在2018年的一场势如破船的选举中将他赶下台，这对该党来说是历史性的好年份。

　　两年后，瓦拉达奥战胜了考克斯。1月6日对国会大厦的袭击发生在他即将进入众议院的时候，一周后，瓦拉多与其他九名共和党人和所有民主党人一起投票支持弹劾特朗普。

　　“根据我面前的事实，我必须凭直觉投票，凭良心投票。我投票弹劾特朗普总统。他的煽动性言论是非美国的，令人憎恶的，绝对是一种可弹劾的罪行，”瓦拉道当时说。这一决定在他的中央谷选区的共和党人中引发了一场风暴。

　　“太难看了，伙计。我的意思是，它真的、真的、真的很丑，”图拉雷的前共和党主席詹姆斯·亨德森(James Henderson)说。图拉雷是构成瓦拉道选区的三个县之一。捐助者威胁要停止他们的资金，但亨德森说，Valadao是唯一有能力保持弱势席位的人，对代表该县的农业利益至关重要，这种观点占了上风。

　　“另一种选择是，如果你失去了这个席位，你就永远失去了这个席位，”亨德森说。尽管如此，两人的差距还是很接近:中央山谷城市弗雷斯诺(Fresno)的前市议员克里斯·马蒂斯(Chris Mathys)自称是支持特朗普的保守派，他在初选中挑战了瓦拉达奥，并以1220票的差距击败了他。

　　根据分析公司AdImpact的数据，马蒂斯得到了众议院多数党政治行动委员会(House Majority Pac)的帮助，该委员会与当时的民主党众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)有联系，并在电视广告上花费了12.7万美元，以提高他的候选资格，并攻击瓦拉达奥。

　　这是全国各地许多民主党团体在初选中向右翼共和党人输送资金的例子之一，他们押注共和党人在大选中更容易被击败。瓦拉达奥将继续战胜州议员萨拉斯，并不太可能重返众议院。

　　瓦拉达奥的连任之战正在演变成他去年面临的情况的重演。马蒂斯再次参选，并再次将瓦拉达奥反对前总统的投票作为他竞选的核心。特朗普目前是共和党总统候选人提名的领跑者，加州共和党人将在这两个竞选的初选中在同一张选票上投票。

　　“很明显，最大的问题是弹劾问题。它显得很大。人们记得就像昨天一样，”马蒂斯在接受《卫报》采访时表示。“随着特朗普总统出现在选票上，它会产生更强烈的共鸣，因为他将出现在我们的选票上。”

　　众议院多数党政治行动委员会(House Majority Pac)的通讯主管CJ Warnke表示，该委员会将“不惜一切代价”击败瓦拉多和马蒂斯，但没有说明这是否会包括另一轮支持后者的电视广告。

　　萨拉斯也再次挑战瓦拉达奥州，另一位民主党人，州参议员梅丽莎·赫尔塔多(Melissa Hurtado)也参加了初选。萨拉斯认为，由于总统选举提高了拉美裔占多数的选区的投票率，瓦拉达奥将在明年沦陷。

　　萨拉斯在一次采访中说:“这场斗争是为了确保人们真的去投票站投票，或者他们把他们的邮寄选票交给他们。”“这就是我们去年的受害者，也是我们希望在2024年纠正的问题。”

　　然后是众议院正在进行的混乱，这可能对瓦拉达岛产生直接影响。他称代表邻近选区的凯文·麦卡锡为“朋友”，并反对罢免他的议长职务。瓦拉达奥曾三次投票选出共和党人吉姆·乔丹(Jim Jordan)作为他的继任者，但没有成功，但他也支持赋予代理议长帕特里克·麦克亨利(Patrick McHenry)全部权力。

　　乔丹是一名右翼煽动者，也是特朗普毫无根据地声称在2020年大选中存在欺诈行为的支持者。沃瑟曼说，瓦拉道对他的支持可能会削弱他为自己建立的“思想独立的农民”的声誉，而他的盟友麦卡锡的垮台可能会影响瓦拉道从他的筹款中获益的能力。

　　德拉诺是瓦拉达奥选区的一个关键社区，赢得选民的支持可能取决于资金和信息。

　　作为UFW的一员，奥尔蒂斯几年来一直在为萨拉斯竞选，当她没有为最低工资采摘葡萄的空闲时间。她挨家挨户地敲门，相信萨拉斯是那种能够为像她一样的非法移民带来解决方案的政治家:自从18年前离开墨西哥以来，她就没有见过她在墨西哥的父亲，她的大儿子也是非法移民，但目前受到法律上不可靠的“童年入境暂缓遣返”(Daca)政策的保护，没有被驱逐出境。

　　在为她敞开大门的选民中，幻灭感很高，有一句话奥尔蒂斯反复听到:“我甚至不会投票，因为之后，他们不会帮助你。”

　　与此同时，作为一名独立人士，理发师纳瓦罗表示，他明年可能会像过去一样投票给特朗普，理由是他希望这位前总统能带来更低的油价等好处。

　　纳瓦罗说:“我认为我们和他相处得比较和平。”但他不确定应该支持谁当选国会议员，他可能会支持他听到最多声音的候选人:“我们应该投票给能提供更多东西的人。”