随着世界面临新冠肺炎病例再次出现季节性激增的可能性，医学专家们仍在思考长时间感染新冠病毒的原因。

　　这种神秘的疾病在COVID-19感染消失后很长一段时间内会引起一系列症状，如疲劳、性欲丧失、嗅觉和味觉丧失、胸痛和慢性咳嗽。

　　科学家们还不确定是什么原因导致了长冠状病毒病，长冠状病毒病是大约200种不同症状的统称。

　　但宾夕法尼亚大学的研究人员认为，血清素水平的降低可能解释了这些挥之不去的症状。血清素是一种影响情绪、记忆、睡眠、消化、血液凝固和性欲的神经递质。

　　据估计，10%至30%的人在从冠状病毒感染中恢复后经历了某种形式的长时间COVID，这一风险自大流行初期以来有所下降。

　　为了研究血清素可能发挥的作用，研究人员分析了58名患者的血液，这些患者在感染后长达22个月的时间里一直在经历长时间的COVID。

　　这些结果与30名没有后冠状病毒症状的人和60名处于冠状病毒感染早期的患者的结果进行了比较。

　　他们的分析显示，在冠状病毒感染后，血清素水平立即发生了变化，其他病毒感染后也会发生这种情况。但在长冠状病毒感染者中，血清素是唯一没有恢复到感染前水平的分子。

　　血清素水平降低会扰乱迷走神经系统，而迷走神经系统负责在身体和大脑之间传递信号。

　　血清素在短期记忆中发挥作用，研究人员提出，血清素的耗尽可能会导致记忆问题和其他困扰长期COVID患者的认知问题。

　　该研究的主要作者、宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院的助理教授克里斯托弗·泰斯博士在接受《纽约时报》采访时表示:“即使不是每个人都在血清素通路上遇到困难，至少有一部分人可能会对激活这一通路的疗法产生反应。”

　　如果低血清素水平是导致长期COVID的原因，一些研究人员希望提高血清素水平可能会有所帮助。

　　“如果我们补充血清素或防止血清素的降解，也许我们可以恢复一些迷走神经信号，改善记忆和认知，”该研究的主要作者、佩雷尔曼医学院(Perelman School of Medicine)微生物学助理教授马亚安·利维(Maayan Levy)博士说。

　　为此，Levy和Thaiss正计划进行一项临床试验，以测试氟西汀，一种选择性血清素再摄取抑制剂(SSRI)，品牌为百忧解。该试验将加入目前正在进行的其他测试，以解决长冠状病毒之谜。