大卫·谢泼德森著

　　路透9月8日电- - -美国参议院商务委员会周三批准了拜登总统提名的联邦航空管理局(FAA)局长人选。此前，该机构已连续18个月没有正式负责人。

　　在10月4日的确认听证会上，前联邦航空局副局长迈克尔·惠特克(Michael Whitaker)表示，联邦航空局必须解决持续存在的空中交通管制员短缺问题，他赢得了委员会最高共和党人特德·克鲁兹(Ted Cruz)的支持。委员会还批准了联邦贸易委员会的三位提名人选。

　　参议院商务委员会主席玛丽亚·坎特韦尔告诉记者，她希望惠特克能在代理美国联邦航空局局长波莉·特罗滕伯格下周辞职之前得到确认。

　　在之前的提名人退出后，联邦航空局已经有18个月没有参议院批准的局长了。

　　惠特克表示，美国联邦航空局必须解决一系列险些发生的飞机事故，并“真正将最严重的事故降至零水平”。

　　美国联邦航空局9月份表示，将再次延长对拥挤的纽约市机场的最低飞行要求的削减，直到2024年10月。纽约终点站雷达进近管制人员仅为建议水平的54%。

　　美国航空公司对空管人员短缺表示越来越不满。

　　一家政府监管机构在6月份表示，关键的空中交通设施面临着巨大的人员配备挑战，对空中交通运营构成了风险。在一些设施，管制员被迫加班，每周工作六天，以弥补短缺。

　　惠特克表示，他在担任美国联邦航空局副局长期间并未参与波音737 MAX的认证工作。在2018年和2019年两起致命的737 MAX坠机事故造成346人死亡后，这架飞机在全球停飞了20个月。

　　波音公司正在等待美国联邦航空局对737 MAX 7的认证，这是最畅销飞机的小型版本。

　　今年7月，波音公司表示，首架MAX 7的交付已推迟到2024年。

　　(大卫·谢泼德森报道;Jonathan Oatis编辑)